Le rôle d’un broyeur professionnel de végétaux est de
transformer l’énergie issue de la prise de force du tracteur ou une énergie
thermique, résultant d’une combustion, en une énergie mécanique. Il est composé d’une trémie d’alimentation, horizontale ou inclinée, parfois équipée d’une entrée déportée, qui permet de placer les résidus de taille dans le broyeur et de tenir les opérateurs à distance des organes d’amenage (tapis roulant équipé d’accroches métalliques) et de broyage. Conformément à la norme NF EN 13525, un arceau de sécurité doit être positionné autour de la trémie de sorte à ce que l’utilisateur puisse arrêter ou inverser l’entraînement du système d’amenage. Quant au système d’alimentation, un moteur hydraulique permet d’entraîner les rouleaux ameneurs (inférieurs et supérieurs). Techniquement, les rouleaux permettent de faire avancer et de réguler les flux de matière en direction des éléments de déchiquetage, à savoir des couteaux, des contre-couteaux et contre-lames, mais aussi des fléaux mobiles ou des marteaux fixés autour d’un rotor central.
La performance d’un broyeur professionnel de végétaux s’évalue aussi par son diamètre d’acceptation des résidus de taille. Selon les modèles, il varie de 15 à 100 cm ! A entendre les fabricants, un diamètre de 15 à 30 cm est suffisant pour des opérations de taille courantes. On réserve les plus gros diamètres pour les coupes forestières. Cependant, toujours selon les modèles, si l’épaisseur des copeaux est fixe, quelque soit la diamètre des branches, leur taille peut varier. A contrôler donc selon les objectifs de valorisation (paillage, compost…).
Question rendement, l’acheteur potentiel doit s’interroger s’il s’agit du volume de produits entrants ou sortants, car les valeurs données sont bien différentes. Pour les produits entrants, c’est-à-dire le volume des déchets ‘bruts’, le rendement est compris entre 6 et 400 m3/h selon les modèles. Mais un rendement entrant de 20 à 30 m3/h est suffisant pour la plupart des travaux d’élagage.
Des broyeurs électriques ou à gaz sont aujourd'hui disponibles.